Ponikorttikurssilta nuoria ohjastajia hevosurheiluun

Elina Koski

YLISTARO Mestari hotkaisee Jade Länsimäen, 9, tarjoaman porkkanan, jota se narskuttaa hyvillään. Mestari ja sen emäntä ovat olleet ystäviä seitsemän vuoden ajan, jonka poni on viettänyt Jaden vanhempien tallissa Mäki-Pohdossa. Mestari on siis perheenjäsen.

Loppukesä ja alkusyksy ovat olleet Jadelle ja Mestarille jännittävää ja työntäyteistä aikaa ponikorttikurssin vuoksi. Kaksikko on nyt läpäissyt loppukokeet, ja Jade on saanut Suomen Hippoksen hyväksymän ajoluvan. Se oikeuttaa hänet ohjastamaan ponia virallisissa poniravilähdöissä.

Mestari on Jaden mukaan kokenut ja taitava poni, mutta liian vanha kilparadalle. Poniraveihin Jade aikoo osallistua ensi vuonna Kopparin kärryissä.

Ponikortin voi hankkia 9-vuotiaana, mutta ohjastaja saa lähteä kilpailemaan sinä vuonna, jolloin hän täyttää 10 vuotta. A-poneilla eli shetlanninponeilla on mahdollista kilpailla 18-vuotiaaksi asti.

Ponikorttikurssi pidettiin Mäki-Pohdon hevosurheilukeskuksessa ensimmäisen kerran, joten se on Ylistaron hevosjalostusyhdistyksen uusi aluevaltaus.

– Saimme uutta sukupolvea elämänmittaiselle hevosurheilun matkalle, hevosjalostusyhdistyksen johtokunnan sihteeri Aino Vaaraniemi iloitsee.

– Korttikurssi oli pieneltä porukaltamme melkoinen rytistys nuorisotoiminnan hyväksi. Sen mahdollisti kökkähenki.

Ylistarosta on tavallisesti lähdetty Seinäjoen raviradan järjestämille ponikorttikursseille, mutta tänä vuonna kurssi peruttiin vähäisen osallistujamäärän vuoksi.

Hevosjalostusyhdistys alkoi selvittää, voisiko kurssin järjestää Mäki-Pohdossa. Se sopi sekä Suomen Hippokselle että Seinäjoen radalle. Vaatimukset muun muassa 1 000 metrin pituisesta raviradasta, kuulutusmahdollisuudesta ja volttipaikasta toteutuivat Ylistarossa, Vaaraniemi taustoittaa.

Kurssille ilmoittautui yhdeksän osallistujaa.

Ponikorttikurssilaiset opiskelivat 14 tuntia teoriaa ja 10 tuntia käytäntöä, mutta sitä ennen heille pidettiin pääsykoe. Näin selvitettiin, onko osallistujilla jo kurssin edellyttämät taidot. Kaikki yhdeksän tyttöä hyväksyttiin ponikorttikurssille.

– Kokeessa varmistui, että jokainen osaa valjastaa ponin sekä kääntää ja pysäyttää sen, Vaaraniemi selvittää.

Kurssilaiset paneutuvat hevostietoihin ja -taitoihin kerran tai kahdesti viikossa. Korttikurssin ohjasivat hevosjalostusyhdistyksen ylistarolaisjäsenet Mika Jaskari ja Saija Koskimäki.

Kurssilla opiskeltiin muun muassa ajo-ohjeita, eläinlääkintää, hevosen ja ponin hyvinvointia sekä ravikilpailusääntöjä. Tiedot punnittiin kirjallisessa kokeessa, jossa sai olla enintään kuusi virhettä. Harjoitustenttejä voi tehdä verkossa.

Käytännön opetus alkoi siitä, että kurssilaiset vetivät kärryjä ensimmäisillä tunneilla. He oppivat esimerkiksi hahmottamaan, paljonko perässä tulevat kärryt tarvitsevat tilaa, ettei tule kolareita. Lopulta ohjaaja pääsi valjastamaan ponin ja kapusi rattaille.

Vaaraniemi painottaa, että ohjastajan pitää selviytyä taidoillaan ravikilpailun lähtötohinassa. Kilpailijoilla on tarkat paikat ja kuviot lähtöalueella, eikä siellä saa häiritä muita osallistujia.

– Seinäjoen lähtöauto kävi radallamme. Kurssilaiset tutustuivat autoon, ja heillä oli lähtöharjoituksia.

Myös käytännön taidot koeteltiin kokeessa.

Kirjallinen koe ja käytännön koe pidettiin samana päivänä. Suomen Hippos lähetti kokeisiin valvojan.

Hevosjalostusyhdistyksen vapaaehtoiset mahdollistivat kurssin siten, että he lanasivat rataa, raivasivat radan ympäristöä, uusivat aitoja ja asensivat merkkipaaluja. Hallinnollisia töitäkin piti tehdä. Tervajokelainen Eveliina Hietanen auttoi varuste- ja vuokraponiasioissa, Vaaraniemi kertoo.

– Ponikorttikurssi meni mukavasti. Miksipä emme järjestäisi sitä myös tulevaisuudessa?

”Kilpaileminen on ihan liian kivaa”

Ensimmäiset ponikortin saaneet kurssilaiset ajoivat kilpaa poniraveissa 13. lokakuuta. Muutkin kurssin käyneet hinkuvat kilparadalle.

Isokyröläisen Salla Silvennoisen, 15, tulikaste ohjastajana saattaa olla marraskuussa poniraveissa Jyväskylässä.

Perhepiirissä on ravitalli, jossa hän saa treenata, ja siellä hän myös ihastui ajamiseen. Kilpailuvietti toi ponikorttikurssille.

– Olen ratsastanut suunnilleen 10-vuotiaasta lähtien, mutta alkanut ajaa vasta tänä vuonna. Ehkä minulla on joskus oma poni.

Ylistarolainen Saara Kuusisto, 11, on harjoitellut poniajoa tallilla Mäki-Pohdossa, jossa hän on kulkenut ratsastustunneilla.

– Olen ratsastanut kuusi vuotta. Siinä sivussa innostuin raveista, joissa olen käynyt pari kertaa Seinäjoella kotiväen kanssa.

– Kurssi tuntui välillä rankalta, koska teoriaa oli paljon. Opettelin asioita kotona. Kokeet eivät kuitenkaan jännittäneet kovin paljon.

Oona Hautala, 11, tuli ponikorttikurssille Ylihärmästä ja Linnea Latvateikari, 10, Lapualta.

– Kesän ainut kurssi oli Ylistarossa, siksi ilmoittauduin Mäki-Pohtoon, Oona perustelee.

Oonan esikuvana on hänen mummansa, jolla on Ylihärmässä ravitalli. Myös mumma on ajanut kilpaa, mikä innostaa Oonaa radalle.

Linnea puolestaan kiinnostui kilparadoista tutustuttuaan poneihin poniravikoulussa Seinäjoella.

– Kilpaileminen on ihan liian kivaa, Jade Länsimäki hihkaisee.